在夏季星空中，天鵝座附近有一顆極具觀賞價值的長週期變星—天鵝座χ（Chi Cygni）。該星為一顆米拉型變星，視星等變化幅度驚人，亮度變化約為2萬3,000倍。2025年8月，天鵝座χ將從亮度14.2等，肉眼無法辨識的黯淡恆星，增亮至肉眼可見的3.3等，使其在天鵝座「頸部」位置彷彿出現一顆全新亮星，成為夏季夜空中的矚目焦點。
天鵝座χ距地約553光年，屬於典型的米拉變星，變光週期約為408日。這類變星為進入恆星演化末期的紅巨星，質量通常與太陽相近或略大。由於恆星內部結構因衰老而呈現不穩性，米拉變星體積會產生週期性的膨脹與收縮，進而導致大小與光度大幅度變化。天鵝座χ的亮度可從14.2等變化增亮至3.3等，為少數可在達最大亮度時，為肉眼可見（亮於3.5等）的米拉變星之一，另一顆為著名的蒭藁增二（鯨魚座ο），最大亮度可達2.0等。
儘管這類變星的最大亮期通常僅持續數週，且不一定落在合適欣賞的季節，但天鵝座χ恰巧於北半球夏季時達最大亮度，觀賞條件極為有利。天文愛好者不妨把握這段難得的時間，目睹這顆恆星於宇宙生命終期所展現劇烈的光度變化現象。（編輯／蔡承穎）
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