天文學家使用位於夏威夷的「昴」望遠鏡（Subaru Telescope），在宇宙的高紅移處檢測到一對正在合併的類星體，這是放在昴望遠鏡上的超廣角相機計劃，偶然的發現。是迄今為止檢測到宇宙中最遙遠的類星體合併事件。這兩個類星體相隔約39,000光年，可能擁有質量相似的超大質量黑洞。觀測結果檢測到連線兩個類星體的延展區域中的萊曼-α發射線，還有其他發射線中的各種延展結構。天文學家認為，這些連線區域的發射線結構顯示了這兩個類星體正在進行合併。ALMA電波望遠鏡陣列的觀測也證明這兩個天體來源不是重複的重力透鏡影像。
圖說：上方圖是由昴望遠鏡上超廣角相機拍攝的畫面，中央的兩個黯淡小紅點（以左上白框放大），是無意間發現迄今為止檢測到宇宙中最遙遠的類星體合併事件。下方圖為這兩個類星體的光譜。
類星體，是具有極高光度的活躍星系核，能夠放出從電波、紅外線、可見光、紫外線、到X射線廣泛波長範圍的電磁輻射。它們是已知宇宙中最明亮且最遙遠的天體之一，是宇宙學裡常研究的基本天體。類星體被用來研究宇宙的大尺度結構、或是宇宙的在遊離時期，類星體的研究也幫助我們對於超大質量黑洞動力學以及星際介質的理解。（編譯／段皓元）
資料來源：Matsuoka et al. 2024
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