2024年5月10日（五）5時29分，水星達到西大距的位置。水星是八大行星中離太陽最近的行星，平時因與太陽距角小，所以經常被陽光遮掩而不易觀看，只有在「大距」位置時才較容易觀賞。
圖說：水星東、西大距位置示意圖。
「大距」指的是當太陽、水星和地球三者排成一直角三角形，而水星位於直角頂點位置。此時從地球上所見的水星離太陽距角較大，在日出或日落前後所見的水星仰角相對較高，較容易觀看。當水星位在太陽以西時稱為「西大距」，日出前早於太陽升起；在太陽以東時稱為「東大距」，日落後晚於太陽落下。今年水星共有7次大距包含3次東大距及4次西大距，其大距時的距角約在18至28度之間變化。
圖說：5月10日清晨4時30分所見水星與其外觀模擬圖。
本次水星與太陽距角達26.4度，視亮度0.4等，在此前後幾天的清晨都是觀賞水星的最佳時機，日出前朝向東方地平線附近且無遮蔽處即可肉眼發現白色閃爍亮點的水星。若以雙筒望遠鏡輔助則更容易找到它，或透過天文望遠鏡放大觀察還可看出其如弦月般的外觀。此外，東方天空中離水星上方不遠處，由近到遠分別可看到亮度約1.1等的火星及土星，三者幾乎呈現一直線，早起的朋友們不妨抬頭往東方尋找這三顆日出前一同出現的行星。
由於水星軌道與觀測日期、地點等因素，水星在日出或日落時仰角最高的時間通常都不在大距當天。以本次來說，雖然大距發生在10日，但水星在13日（一）日出前仰角可達15度，還略高於大距當日，所以在西大距前後幾天這段期間的清晨都是觀看水星的最佳時機。（編輯／吳典諺）
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